De mens die ten ondergaat aan zichzelf.
An Essay on the Principle of Population behandelde deze visie al. Conclusie was dat een malthusiaanse catastrofe uiteindelijk orde op zaken zou stellen. Oorzaak van de malthusiaanse catastrofe is dat de voedselproductie en economische groei nooit de bevolkingsgroei kunnen bijhouden.
Mathematisch zal elke stijgende exponentiële reeks (bijvoorbeeld 2, 4, 8, 16, 32) uiteindelijk alle lineaire reeksen overtreffen (bijvoorbeeld 10, 20, 30, 40, 50). De resulterende daling van voedsel per persoon zal uiteindelijk leiden tot een catastrofe. Volgens Malthus kan de catastrofe slechts door zelfbedwang ("morele terughoudendheid"), of door "ondeugden" ("vice") worden verhinderd. Dat laatste begrip omvatte volgens hem contraceptie en abortus.De
Club van Rome kwam in 1972 tot een soortgelijke conclusie.
Nieuwe gronden:Waar?
Amazonewoud? Een dunne bouwlaag op magere ondergrond onderhevig aan erosie door de zware regens.
De Sahel? Doordat de groeiende bevolking veel (brand)hout gebruikt en kuddes vee de jonge scheuten van de vegetatie opeten, verdwijnt veel vegetatie en rukt de woestijn op.
Eigen aan overbevolking en armoede is de vlucht naar de steden. Ongeacht hoeveel vruchtbare gronden er zijn, zal er geen voedselproduktie zijn zonder mensen om de gronden te bewerken.
De combinatie van een hoge bevolkingsdichtheid en een hoge mobiliteit voedt de verspreiding van ziekten. Mobiliteit wordt zo een technologische ontwikkeling die in het nadeel werkt van het overleven.
